Artikel in de Meppeler Courant

Het is een flink dilemma voor veel mensen die een hond willen aanschaffen: wat doen we ermee tijdens de vakantie? Het beeld van hun troeteldier dat zielig en alleen in een hokje zit kan de vakantiepret flink bederven, maar volgens Sander hoeft dat helemaal niet nodig te zijn.

‘Natuurlijk snappen we dat gevoel wel, maar het is hier zeker geen noodopvang. We passen op hun `kindje’, de hond is vaak een belangrijk onderdeel van het gezin. Het moet dus gewoon goed zijn. Voor heel veel honden is het gewoon een feestje om hier te zijn. Het gebeurt maar een heel enkele keer dat ze het hier niet naar de zin hebben. Ze mogen rennen, spelen, blaffen en donderjagen en simpelweg gewoon hond zijn. Soms horen we van klanten dat de hond al zit te stuiteren in de auto als ze bij de Lichtmis de afslag nemen. Ze weten precies waar ze heen gaan.’

Topdrukte

Dat betekent echter niet dat de twee de hele dag tussen de blaffende honden zitten. Het is rond het middaguur en opmerkelijk rustig rond het complex aan de Domineesakker, net buiten Nieuwleusen. Slechts af en toe laat één van de gasten zich horen. ‘Je zou niet zeggen dat hier zeventig honden zitten, maar dat is wel het geval. Het is topdrukte, maar we proberen het rustig te houden door voorspelbaarheid te creëren. Ze gaan op vaste momenten eten, rusten en naar buiten. Op een gegeven moment kennen ze het spelletje en dan gaat het prima.’

Vroni vult aan: ‘Honden hebben rust, regelmaat en structuur nodig. Wat dat betreft zijn het net kinderen. Als ze de hele dag maar buiten spelen, zouden ze binnen de kortste keren doodmoe zijn.’

Ervaring

De `vakantiegasten’ delen bij Happy Care een kennel en worden verdeeld in groepen. Onder meer leeftijd, ras en karakter spelen daarbij een rol. Sander en Vroni openden hun pension in 2010 en teren dus op flink wat ervaring. ‘We zien snel genoeg of een hond in een groep past en wordt opgenomen in de roedel.

Natuurlijk wordt er wel een keer ruzie gemaakt, maar dan moet het wel snel weer klaar zijn. De kunst is om stabiele groepen te vormen. In de zomervakantie gaat dat wat makkelijker, omdat honden hier dan vaak twee, drie of zelfs vier weken zijn. Dan heb je dus minderwisselingen in de groep en meer rust.’

Die rust is even later niettemin ver te zoeken als Sander een groep met onder meer enthousiaste labradoodles, labradors en beagles naar buiten laat. Hij kent ze allemaal bij naam en roept ook de laatste het speelveldje op, waar ze zich volop uitleven. ‘Dit is toch gewoon prachtig om te zien.’